Marie-Antoinette, première influenceuse de l’histoire ?

Deux cent quarante ans après leur dernier séjour, Louis XVI et Marie-Antoinette sont à l’honneur au château de Fontainebleau. La reine, guillotinée en 1793, fascine toujours autant les visiteurs. Pour célébrer cette année spéciale, le château a lancé une opération originale : « À vos plumes ! Écrivez à Marie-Antoinette ».

Écrire à la reine

Le succès est surprenant : plus de 4 000 lettres sont arrivées au château, venant du monde entier. Les visiteurs écrivent à la reine avec beaucoup de respect, comme s’ils s’adressaient à une vraie souveraine. Sylvain Moulène, directeur au château, explique que Fontainebleau était une résidence que Marie-Antoinette aimait beaucoup. C’était un lieu plus calme que Versailles, proche de la nature.

L’historienne Cécile Berly a eu l’idée de ce projet pour rendre l’histoire plus vivante. Elle voulait créer un lien entre le public et la reine. Dans les écoles, les jeunes voient Marie-Antoinette comme une « influenceuse ». Pour eux, elle est une icône de la mode qui aurait été très populaire sur les réseaux sociaux aujourd’hui.

Une icône culturelle mondiale

Depuis sa mort, l’image de Marie-Antoinette a beaucoup changé. Au XIXe siècle, elle était vue comme une martyre par les royalistes, puis comme une « mauvaise reine » par la République. Au XXe siècle, elle est devenue une star du cinéma. Le film de Sofia Coppola en 2006 a particulièrement aidé à moderniser son image à l’international.

Pour beaucoup d’étrangers, notamment aux États-Unis et au Canada, Marie-Antoinette est une figure fascinante. Elle représente une élégance tragique : une archiduchesse autrichienne devenue reine de France, dont la vie s’est terminée brutalement à 37 ans. Cécile Berly la compare à un mélange entre Brigitte Bardot pour son côté rebelle et Kate Middleton pour son image publique très contrôlée.

Comprendre le XVIIIe siècle

Pour Cécile Berly, Marie-Antoinette est un personnage complexe. Loin d’être seulement une femme superficielle, elle était prisonnière de sa situation difficile. L’historienne précise cependant qu’elle n’était pas une militante féministe, même si son parcours participe à l’histoire de l’émancipation des femmes.

Le public peut continuer à écrire à la reine jusqu’au 4 juillet. À cette date, un pique-nique et un bal seront organisés dans les jardins du château. Ensuite, les plus belles lettres seront publiées dans un livre à l’automne. Ce recueil ne sera pas un ouvrage historique classique, mais un témoignage du regard que le public porte aujourd’hui sur cette reine légendaire.